生于楚平王十二年（公元前517年）字少伯，春秋戰(zhàn)國末期，楚國宛人，是歷史上早期著名的政治家、軍事家和經(jīng)濟學家。（我國長達五千余年的封建傳統(tǒng)，均以“士、農(nóng)、工、商”為列，士為首，商為末，直至宋朝，尚有商人穿鞋必須著一黑一白之劣規(guī)，故范蠡一生雖有輝煌業(yè)績，然終因棄官經(jīng)商的經(jīng)歷使他無緣與歷史名人共同載入史冊。）

　　范蠡晚年隱居安邑陶村。范蠡（公元前497年—公元前411年），春秋末年越國醫(yī)師。少伯，字名耀明（今河南省南陽市宛城區(qū)）人。晚年定居安義陶村（今運城市陶村鎮(zhèn)）。

　　那個時候，吳越打的是前線，越打越成了吳敗。范蠡幫助越王勾踐吸取教訓，努力自強，最終滅了吳國。他功成身退，漂洋過海，改名赤子皮，經(jīng)商致富。齊王聽說后，覺得理所當然。復任丞相，散家財，四處奔波，終定居安義名條崗下桃村，號陶朱公。

　　相傳當時魯國的窮人乙頓向范蠡請教如何致富，采納了他的“五畜”建議。傅冒充太子。如今，臨沂縣王寮村還保存著陶朱公和義敦的廟宇和塑像。

　　他出身貧寒，但聰敏睿智、胸藏韜略，年青時，就學富五車，上曉天文、下識地理，滿腹經(jīng)綸，文韜武略，無所不精。然縱有圣人之資，在當時貴胄專權(quán)、政治紊亂的楚國，范蠡卻不為世人所識。

　　 周景王二十四年（公元前496年），吳國和越國發(fā)生了槜李之戰(zhàn)（今浙江嘉興），吳王闔閭陣亡，因此兩國結(jié)怨，連年戰(zhàn)亂不休，周景王二十六年（公元前494年），闔閭之子夫差為報父仇與越國在夫椒（今江蘇太湖中洞庭山）決戰(zhàn)，越王勾踐大敗，僅剩5000兵卒逃入會稽山。范蠡遂于勾踐窮途末路之際投奔越國，“人待期時，忍其辱，乘其敗……”“持滿而不溢，則于天同道，上天會佑之；地能萬物，人應該節(jié)用，這樣則獲地之賜；扶危定傾，謙卑事之，則與人同道，人可動之。” 他向勾踐慨述“越必興、吳必敗”之斷言，進諫：“屈身以事吳王，徐圖轉(zhuǎn)機。”。被拜為上大夫后，他陪同勾踐夫婦在吳國為奴三年，“忍以持志，因而礪堅，君后勿悲，臣與共勉！”  

　　三年后歸國，他與文種擬定興越滅吳九術(shù)，是越國“十年生聚，十年教訓”的策劃者和組織者。為了實施滅吳戰(zhàn)略，也是九術(shù)之一的“美人計”，范蠡親自跋山涉水，終于在苧蘿山浣紗河訪到德才貌兼?zhèn)涞慕韼狡媾?mdash;—西施，在歷史上譜寫了西施深明大義獻身吳王，里應外合興越滅吳的傳奇篇章。范蠡事越王勾踐二十余年，苦身戮力，卒于滅吳，成就越王霸業(yè)，被尊為上將軍。

　　“吳王亡身余杭山，越王擺宴姑蘇臺。”在舉國歡慶之時，范蠡激流勇退，遂與西施隱姓埋名、泛舟五湖。

　　后來，他輾轉(zhuǎn)來到齊國，變姓名為鴟夷子皮，帶領兒子和門徒在海邊結(jié)廬而居。戮力墾荒耕作，兼營副業(yè)并經(jīng)商，沒有幾年，就積累了數(shù)千萬家產(chǎn)。他仗義疏財，施善鄉(xiāng)梓，范蠡的賢明能干被齊人賞識，齊王把他請進國都臨淄，拜為主持政務的相國。他喟然感嘆：“居官致于卿相，治家能致千金；對于一個白手起家的布衣來講，已經(jīng)到了極點。久受尊名，恐怕不是吉祥的征兆。”于是，才三年，他再次激流勇退，向齊王歸還了相印，散盡家財給知交和老鄉(xiāng)。

　　一身布衣，范蠡第三次遷徙至陶（今山東定陶西北），在這個居于“天下之中”（陶地東鄰齊、魯；西接秦、鄭；北通晉、燕；南連楚、越。）的最佳經(jīng)商之地，操計然之術(shù)（根據(jù)時節(jié)、氣候、民情、風俗等，人棄我取、人取我與，順其自然、待機而動。）以治產(chǎn)，沒出幾年，經(jīng)商積資又成巨富，遂自號陶朱公，當?shù)孛癖娊宰鹛罩旃珵樨斏?，乃我國道德?jīng)商——儒商之鼻祖。

　　史學家司馬遷稱：“范蠡三遷皆有榮名。”；史書中有語概括其平生：“與時逐而不責于人”；世人譽之：“忠以為國；智以保身；商以致富，成名天下”。

　　范蠡的軍事宗旨：強則戒驕逸，處安有備；弱則暗圖強，待機而動；用兵善乘虛蹈隙，出奇制勝。為后世稱道并沿用。

　　范蠡著名的經(jīng)濟思想：“勸農(nóng)桑，務積谷”、“農(nóng)末兼營”、“務完物、無息幣”、“平糶各物，關(guān)市不乏，治國之道也。”、“夏則資皮、冬則資絺、旱則資舟、水則資車，以待乏也。” 等至今對現(xiàn)代的經(jīng)濟建設也有積極的現(xiàn)實意義。

　　著作有《計然篇》；在《國語·越語下》《史記·貨殖列傳》中均有記載；《漢書·藝文志》記有范蠡兵法二篇，但皆已流失。

　　范蠡生平大事年表

　　公元前536年（魯昭公六年、楚靈王五年）范蠡出生宛地三戶邑，其時孔子十五歲。

　　公元前516年（魯昭公二十五年、楚平王十三年、吳王僚十一年）；宛令文種見范蠡，范蠡時年二十歲。 公元前511（魯昭公三十一年、楚昭王五年、吳闔閭四年）；范蠡邀文種入越，時年范蠡二十五歲。)

　　公元前494年（魯哀公三年、楚昭王二十二年、越勾踐三年）；勾踐兵敗西于會稽山，始重用范蠡、文種等。范蠡時年42歲。

　　公元前493年（魯哀公二年、楚昭王二十三年、越勾踐四年）；勾踐、范蠡君臣入?yún)菫榕?，范蠡時年43歲。

　　公元前490年（魯哀公五年、楚昭王二十六年、越勾踐七年、吳夫差六年）；勾踐、范蠡君臣離吳返越，范蠡時年46歲。

　　公元前486年（魯哀公九年、楚惠王三年、越勾踐十一年、吳夫差十年）；勾踐欲起兵伐吳，范蠡勸阻，范蠡時年50歲。

　　公元前484年（魯哀公十一年、楚惠王五年、越勾踐十三年、吳夫差十二年）；吳再次代齊，占于艾陵，越王君臣朝見吳王，君臣皆有賄賂，進一步麻痹吳人，夫差殺伍子胥。范蠡時年52歲。

　　公元前482年（魯哀公十三年、楚惠王七年、越勾踐十五年、吳夫差十四年）；吳、晉黃池之會，越師乘機襲擊吳國，大敗之，殺吳太子等，年底吳越講和。范蠡時年54歲。

　　公元前479年（魯哀公十六年、楚惠王十年、越勾踐十八年、吳夫差十七年）；越興師伐吳，兵至于五湖。范蠡時年57歲。

　　公元前478年（魯哀公十七年、楚惠王十一年、越勾踐十九年、吳夫差十八年）；三月，越伐吳、吳師還戰(zhàn)于笠澤、雙方夾吳松江而陣、越人大敗吳師。范蠡時年58歲。

　　公元前475年（魯哀公二十年，楚惠王十四年，越勾踐二十二年，吳夫差二十一年）；十一月越圍吳、范蠡采用圍而不攻的戰(zhàn)略，令吳師自潰。范蠡時年61歲。

　　公元前473年（魯哀公二十二年，楚惠王十六年，越勾踐二十四年，吳夫差二十三年）；年底，越滅吳，夫差自殺，范蠡時年63歲。

　　公元前468年（魯哀公二十七年，楚惠王二十一年，越勾踐二十九年）；越王實現(xiàn)霸業(yè)，范蠡即泛舟五湖，時年68歲。

　　公元前465年，越王勾踐卒，時年范蠡71歲。

　　公元前448年，范蠡卒，時年88歲